No início da temporada 2024/25, o Phoenix Suns foi com tudo para tentar o tão sonhado primeiro título da NBA.

• Montaram o elenco mais caro da história da NBA, gastando US$ 220,7 milhões em salários.
• Apostaram no técnico Mike Budenholzer — 2x Técnico do Ano e campeão em 2021, justamente contra o Suns.
• Trocaram jovens promissores e quase todas as futuras escolhas de 1ª rodada do Draft.

O objetivo era claro: alcançar resultados diferentes dos conquistados na última temporada, quando foram eliminados pelo Minnesota Timberwolves numa varrida por 4 a 0. Mas parece que tudo piorou de vez…

O sol brilhou no início, mas as estrelas não

O time começou bem, com 8 vitórias nos primeiros 9 jogos, incluindo uma sequência de 7 triunfos. Mas bastou a primeira turbulência para o desmoronamento começar.

Bradley Beal sofreu com lesões, a relação entre Kevin Durant e Budenholzer rachou, e o elenco desequilibrado deixou o time sem rumo. Em janeiro, a campanha já era 15-18.

O Suns virou um buraco negro. Enquanto os jogadores se culpavam pelos erros defensivos, o ataque se tornava um dos menos criativos da NBA.

• Durant chegou a pedir para Bud simplificar os esquemas ofensivos e favorecer os jovens. Mas a impaciência dele com a situação parece aumentar a cada dia — veja aqui.

Mesmo com KD mantendo bons números (26,6 pontos por jogo), Booker e Beal registram suas piores marcas ofensivas em quase uma década.

Um lampejo de esperança

Quando a campanha era 32-37 e o time já nem figurava no Top-9, um respiro no fim de março culminou em quatro vitórias seguidas, incluindo uma sobre Cleveland, melhor time do Leste.

Mas a luz no fim do túnel era um trem. Quatro derrotas seguidas — incluindo a de ontem contra os Bucks — jogaram um balde de água fria na esperança. Como se não bastasse, Durant se machucou na derrota para o Houston Rockets por absurdos 148 a 109 — veja o momento.

Agora, com 35-41 e apenas seis jogos restantes, o sonho de um título parece cada vez mais eclipsado.

E o segundo sol, pode chegar?

Parece improvável.

• O contrato de Beal é gigantesco e tem cláusula de não-troca.
• O futuro de Durant na franquia é cada vez mais incerto.
• Budenholzer já é questionado.

Já Devin Booker, rosto da franquia, tem uma relação forte com a torcida do Arizona. Mas, aos 28 anos, sabe que o tempo está passando rápido demais e o sonho do anel ficando anos-luz de distância.

O Phoenix Suns está se apagando: time, técnico e astros. O brilho da torcida, esse já sumiu faz tempo.