Nos EUA, a resposta vem mudando. Só 35% dos americanos dizem que a faculdade é “muito importante”. Um tombo de mais de 30 pontos em pouco mais de uma década.

O prestígio do diploma perdeu força. Em 2013, mais de 70% dos americanos valorizavam o ensino superior. Hoje, republicanos, democratas e independentes enxergam menos retorno.

• Custos altos, dívidas estudantis e desemprego entre recém-formados pesam na conta.

E, no meio disso, profissões técnicas — como eletricistas e encanadores — ganharam status, enquanto a AI ameaça justamente os empregos de escritório que antes pareciam seguros.

O contraste aparece quando olhamos para o Brasil. Por aqui, o diploma ainda é um divisor de águas: adultos com ensino superior ganham em média 148% a mais do que quem parou no ensino médio.

E o desejo continua alto: 65% dos estudantes do ensino médio querem chegar à faculdade. O problema é o acesso, já [somente 18,4% dos adultos](https://agenciabrasil.ebc.com.br/geral/noticia/2025-02/brasileiros-adultos-com-ensino-superior-completo-chegam-184?) concluíram o ensino superior.

Para driblar custos, o ensino a distância virou regra: mais de 62% dos ingressantes já entram direto no EAD.

Zoom out: Em 2025, o ensino superior bateu recorde com 264 milhões de estudantes. A China lidera isolada, com quase 50 milhões.