Nos Estados Unidos, devolver produtos deixou de ser apenas um direito do consumidor para se tornar parte de um esquema recorrente de fraude — e o prejuízo é bilionário.

Segundo estudo recente, as fraudes em devoluções custaram US$ 103 bilhões ao varejo só em 2024.

O mais surpreendente é que boa parte desse rombo não vem de quadrilhas especializadas, mas de consumidores comuns que se aproveitam das brechas no sistema.

Com o reembolso vindo antes da verificação do produto, o incentivo para burlar as regras é alto — e as formas de golpe, criativas.

• O “wardrobing” — usar a peça e devolver depois —, mentir que o item nunca chegou, ou até enviar uma caixa vazia com peso semelhante ao original, são algumas das estratégias documentadas.

Pesquisas indicam que mais da metade dos americanos já cometeu ou conhece alguém que cometeu uma devolução fraudulenta.

Para conter os prejuízos, varejistas estão reagindo. Algumas empresas passaram a banir clientes reincidentes. Outras adotam políticas diferenciadas conforme o histórico de compra.