O mundo da NBA foi surpreendido com a informação de que o 4x All-Star Karl-Anthony Towns está indo para o New York Knicks após sua equipe, o Minnesota Timberwolves, trocá-lo pelo ala-pivô Julius Randle e pelo armador Donte DiVincenzo.

Ainda nesta negociação, o Charlotte Hornets entra como uma terceira equipe envolvida recebendo DaQuan Jeffries e uma futura escolha de draft.

Há 9 temporadas vestindo a camisa dos Timberwolves, Towns ficou “atordoado” ao descobrir pelo Twitter que seu novo destino seria o New York Knicks — curiosamente a equipe que torcia na infância.

O pivô, que tem uma média de 22,9 pontos, 10,8 rebotes e 39,8% em arremessos de 3 pontos em toda a sua carreira na NBA, era um sonho antigo do atual técnico da equipe de Nova York, com quem trabalhou junto em Minnesota entre 2016 e 2019.

Por que isso importa? Após vencer 50 jogos na última temporada — o maior número na última década — os Knicks aparentam ter dado “all-in” em busca de voltar ao topo da NBA depois de mais de 50 anos.

A franquia também adquiriu o ala Mikal Bridges em uma troca há poucos meses com o Brooklyn Nets e recontratou o ala OG Anunoby, cuja adição em dezembro foi fundamental para a ascensão do Knicks a seed #2 na Conferência Leste.

E do lado dos Wolves?

Embora Minnesota tenha perdido um dos seus astros, a equipe ganhou belos reforços:

• Donte DiVicenzo: ótimo arremessador do perímetro e grande defensor;
• Julius Randle: teve médias de 24,2 pontos, 9,2 rebotes e 5,0 assistências por jogo em 46 partidas na última temporada.

Com a troca, os Timberwolves ainda conseguiram diminuir sua folha salarial, saindo de um gasto de US$ 49 milhões com Towns nesta temporada para pouco mais de US$ 40 milhões com Randle e DiVincenzo.